Een docent Psychologie loopt rond in de college zaal en vertelt over het omgaan met stress. Hij heeft een glas water in zijn hand. Alle leerlingen verwachten de vraag of het glas halfvol of halfleeg is. In plaats daarvan vraagt hij met een glimlach op zijn gezicht: ‘Hoe zwaar is dit glas?’

De studenten geven antwoorden variërend van 25 gram tot 200 gram. De docent antwoordt: “Het absolute gewicht doet er niet toe. De zwaarte hangt vooral af van hoe lang ik het vasthoud. Als ik het een minuut vasthoud, is het geen enkel probleem. Na een uur krijg ik pijn in mijn arm. En als ik het glas de hele dag vasthoud, zal mijn arm gevoelloos worden en verlammingsverschijnselen vertonen. Hoe langer ik het vasthoud, hoe zwaarder het wordt”.

De docent vervolgde: “Stress en zorgen zijn als dat glas water. Er even aan denken is geen probleem. Als je er langer aan denkt, zal het pijn doen. Als je er de hele dag aan denkt, zal het je verlammen en ben je tot niets meer in staat”.